Diese Fehlermeldung hatte ich nach Aufspielen von Windows 8 auf meinem Computer, nachdem ich auf unseren JKaL-HL2 DM Public Ü30 - Server gejoint bin.
Abhilfe des Problems hat Folgendes gebracht:
- Steam beenden
- Windows Taste + R drücken, damit das "Ausführen" - Fenster erscheint
- in die Befehlszeile Folgendes eingeben: "C:\Program Files (x86)\Steam\bin\SteamService.exe" /repair
(Hinweis: Das ist der Standardpfad. Wenn Steam woanders auf dem Rechner installiert worden ist, dann diesen Pfad entsprechend abändern)
- anschließend erscheint ein schwarzes Fenster mit blinkendem Balken für einige Zeit; hier abwarten, bis es wieder verschwindet
Letztendlich hat es bei mir erst nach Neustart des Rechners funktioniert.

oder guckst du im Steam-Support